Учение о меридианах (каналах) является основной частью восточной медицины, тесно связанной с учением о жизненной энергии Ци.

Восточная медицина выделяет в организме человека двенадцать систем, которые выполняют 12 основных физиологических функций. Они носят название меридиан. Каждый меридиан называется соответственно органу, который определяет его функцию. В соответствии с теорией Инь-Ян, меридианы образуют 6 пар. Таким образом, существует 6 иньских меридиан и 6 янских.

Иньские меридианы соответствуют органам, которые выполняют функции накопления, сохранения и переработки веществ и энергий в организме. Это наполненные органы: легкие, селезенка, сердце, почки, перикард и печень.

Янским меридианам соответствуют полые органы, которые выполняют функции обмена веществ, выделения (выведения). Это толстая кишка, желудок, тонкая кишка, мочевой пузырь, три обогревателя, желчный пузырь.

Термин "меридиан" означает маршрут или канал. Эти каналы являются трубопроводами энергии Ци. Они образуют линии, идущие по всему телу человека, соединяя его различные части, превращают его в органичное единство. Каналы, соединяющиеся с полыми органами Ян, идут вдоль внешних поверхностей тела и называются Ян-каналами. Каналы, соединяющиеся с наполненными органами Инь, идут вдоль внутренних поверхностей тела и называются Инь-каналами.

Таким образом, 12 каналов покрывают поверхностные и внутренние части человеческого тела. Маршруты их течения делают круг, проходя по всему телу, и тесно связаны друг с другом. В дополнение к этим основным проходам, 12 каналам, для протекания внутренней Ци существует еще 8 других важных каналов. Эти 8 каналов не связаны прямо с внутренними органами. Они осуществляют связь между системой основных 12 меридианов и называются чудесными каналами.
Основные 12 меридиан ставятся в соответствии с системой пяти элементов У-Син. Каждая пара, состоящая из одного Инь и одного Ян-меридиана, соответствует определенному элементу цикла У-Син.

Состояние каждого меридиана- системы может характеризоваться в соответствии с теорией Инь-Ян избыточностью либо недостаточностью. Это находит отражение, с одной стороны, в функции органа-системы, а с другой стороны - в проводящей способности меридиана как канала.

Если орган-функция находится в норме, то есть в равновесии, энергия протекает по каналу, ей соответствующему, без задержки в соответствии с суточным ритмом. Но если функция нарушена, то меридиан "закупоривается", ток энергии в нем нарушается, он может становиться болезненным, мышечные группы, через которые он проходит, становятся напряженными, что затрудняет ток энергии.

С другой стороны, улучшая состояние канала, добиваясь в нем нормального прохождения энергии, мы тем самым можем влиять на функцию физиологической системы, которой этот меридиан соответствует. Энергия циркулирует по системе меридианов в соответствии с суточным ритмом. Это же правило распространяется на годовой цикл. В каждый из 12 месяцев определенный меридиан достигает своей максимальной активности.

Кругооборот энергии начинается с меридиана легких. Энергия последовательно проходит все 12 основных меридианов (2 иньских, потом 2 янских и т.д.) за 24 часа, то есть в течение суток. Так, начиная циркулировать с меридиана легких, на котором максимум энергии отмечается в, 3-5 часов утра, энергия переходит в меридиан толстой кишки (5-7 часов) и т.д. (табл. 4).

Время максимального напряжения длится два часа и является наилучшим периодом для воздействия (лечения) на тот или иной меридиан (орган). В процессе циркуляции Ци происходит взаимодействие и взаиморегуляция органов, а в "жизненных точках" - взаимодействие с окружающей средой, с макрокосмом.

Таблица 4.Внутренние биологические часы

Меридиан выполняет следующие функции:
- управляет потоком крови и жизненной энергии Ци;
- осуществляет гармонию Инь и Ян;
- оживляет мышцы и кости, облегчает работу суставов.

Он служит для передачи энергии от внутреннего органа к покрову тела, благодаря чему внутренние сигналы болезни достигают поверхности тела.

В трактате "Хуан Ди Нэй-цзин" в главе о меридианах говорится: "Назначение каналов в том, что, с одной стороны, они отражают нормальную физиологическую функцию и патологические изменения в организме, а с другой - по ним можно судить о его жизнеспособности, определять любую болезнь, нормализовать соотношение полноты и пустоты, использовать их как руководство в лечебной практике, поэтому каналы нельзя не знать".